清代自康熙三十年(1691年)在內(nèi)廷慈寧官成立造辦處以后，以皇帝御前所需為主，兼及皇室、內(nèi)廷人員的相關(guān)各項(xiàng)器用都由內(nèi)務(wù)府造辦處統(tǒng)一承辦。
在不同時(shí)期依實(shí)際需要成立相關(guān)作坊，大致有木作、漆作、皮作、銅作、匣作、表作、牙作、玉作、畫作、鋄作、鑲嵌作、琺瑯作、雜活作，以及弓作、炮槍作、輿圖作等。
清早期紫檀柜格故宮博物院藏
一般制作流程皆由御前太監(jiān)傳旨各作開始，各作接旨后先依旨意「畫樣」（標(biāo)明尺寸及簡(jiǎn)單紋飾的草圖）呈覽，有任何修改則按旨意重新畫樣再行呈覽。
就家具類而言，較簡(jiǎn)單的小件可能就會(huì)奉旨「照樣準(zhǔn)做」，繁雜或涉及其他相關(guān)尺寸、裝飾、加工或陳設(shè)，或者皇帝不放心，有時(shí)需先做出「合牌樣」（布和紙作胎骨的樣品）或者按實(shí)際尺寸等比縮小的模型「燙樣」，甚至依實(shí)際要求尺寸用松木、椴木等輕軟木料先做出「大樣」（實(shí)樣）呈覽。
最后旨意定奪「照樣準(zhǔn)做」后，相關(guān)各作開始計(jì)算一應(yīng)所需用材物料，大至主要木料、生漆、調(diào)色用的桐油等，小至魚鰾（煮成膠水），再向司庫(kù)請(qǐng)領(lǐng)用料。
清宮造辦處《活計(jì)檔》此頁(yè)檔案講到了“先做樣呈覽，準(zhǔn)時(shí)再做”
司庫(kù)或向外采買，或從庫(kù)貯撥用等，直到完成后呈進(jìn)為止，或呈進(jìn)后依旨意進(jìn)一步抬去某宮某殿陳設(shè)等，每件造作的逐項(xiàng)過程都有詳細(xì)的流水記載，次年并分類按月集結(jié)成冊(cè)，此即今日所見的《內(nèi)務(wù)府造辦處各作成做活計(jì)清檔》（以下簡(jiǎn)稱《活計(jì)檔》）。
有清一代的《活計(jì)檔》是從雍正朝開始的。
滿人入關(guān)后一直到康熙一朝的造作活動(dòng)，與前明一樣都零散不明，直至雍正皇帝才首創(chuàng)此系統(tǒng)化的流水式登錄制度，雖然幾經(jīng)戰(zhàn)亂兵燹，部分散漏難免，但已足資后人一窺堂奧，對(duì)深宮大內(nèi)的造作始末，乃至對(duì)皇帝的審美情趣有較深入的了解。
清紫檀木藤心圈椅故宮博物院藏
明紫檀開光絳環(huán)板長(zhǎng)桌故宮博物院藏
所見雍正朝《活計(jì)檔》家具相關(guān)的木作、油漆作（稱「油作」或「漆作」）、雜活作等記錄，便隨處可見雍正皇帝個(gè)人的喜好與認(rèn)知。
據(jù)《活計(jì)檔》所載，雍正十一年五月十五日由檔子房（檔案室）保常簽發(fā)的一張雜項(xiàng)「買辦庫(kù)票」上面寫著：
木作為做紫檀木黑洋漆矮書桌壹張，買金家見方叁寸壹分，紅飛金玖拾染張，銀陸錢柒分玖厘……以上用本庫(kù)材料照數(shù)發(fā)給……雍正十一年五月十五日檔子房保常發(fā)。
看起來系木作奉雍正皇帝御旨承制一張「紫檀木黑洋漆」矮書桌。
紫檀木是目前所知世界上最貴重的木料之一，生長(zhǎng)緩慢，非數(shù)百年不能成材。其木質(zhì)堅(jiān)重，入水而沉。
自家具蓬勃發(fā)展至品類齊全的明代以來，一般將紫檀木制成器用時(shí)，無(wú)論大小尺寸，常見利用其肌理細(xì)密與色調(diào)古樸靜穆的天然特質(zhì)而采用光素手法。
檀香紫檀的細(xì)密肌理
目前所見明代或清初的紫檀家具，大如柜格、長(zhǎng)桌，小至杌子、鼓凳等，造型多簡(jiǎn)練素凈，少加雕飾、攢蹙或鑲嵌，更遑論會(huì)掩蓋其肌理特質(zhì)的上漆。
清紫檀木鏤雕勾云紋鼓釘墩
清紫檀木嵌楠木心長(zhǎng)方杌
因此，上述的記載令人意外，尊貴的紫檀木在雍正皇帝眼中的地位如何，也令人好奇。
綜觀雍正朝《活計(jì)檔》家具相關(guān)的造作，雍正皇帝對(duì)紫檀木的運(yùn)用大致歸納如后述。
用紫檀木做「大樣」——測(cè)試的替身《清宮內(nèi)務(wù)府造辦處檔案總匯》雍正四年九月初四日的油漆作有一則這樣的記載：
郎中海望持出榆木罩漆膳桌一張，長(zhǎng)二尺六寸八分、寬一尺七寸八分、高七寸八分，奉旨：爾等做漆桌時(shí)，照此桌款式將上面水欄邊放寬，批水牙收窄，其批水牙有尖棱處著更改。腿子下截放奘些，不必起線，上面應(yīng)畫何樣花樣，爾等酌量彩畫。欽此。
御旨下達(dá)十天之后，作坊「畫得彩漆壽字夔龍式桌樣一張，番草花式桌一張」，由郎中海望持去呈覽，結(jié)果：
奉旨：此夔龍式桌樣墻子上的靈芝不必用，束腰內(nèi)或畫福字或畫壽字流云，桌子尺寸爾等不能定，準(zhǔn)先或用楠木，或用紫檀木，大小先做三張呈覽過再做彩漆。欽此。
前后二旨的重點(diǎn)是，雍正皇帝想要幾張彩漆膳桌，便命人抬了一張榆木罩漆膳桌給油漆作作為樣本，但要求欄水線比樣本放寬，批水牙收緊，腿柱下端要放壯，連批水牙有尖棱處要改進(jìn)等細(xì)部都不厭其煩的指示。
最后唯恐此番變動(dòng)使「桌子尺寸爾等不能定」，便下令先用楠木或紫檀木做大小三張的「大樣」呈覽，俟其看過后定奪，再正式做彩漆的膳桌。
清紅漆戧金龍紋宴桌
二十天后，油漆作工匠用楠木如數(shù)做出「大樣」呈覽。雍正皇帝下旨將長(zhǎng)寬高分別加長(zhǎng)、拉高，定出三組尺寸，最后做了不同尺寸的紅彩漆膳桌八張，黑彩漆膳桌十七張，根據(jù)檔案，油漆作還另備存了黑彩漆膳桌九張。
雖然在二選一之下，油漆作并未以紫檀木做「大樣」，但由此可見，在雍正皇帝的認(rèn)知中，彩漆施繪的膳桌彌足珍貴，紫檀木與楠木「等量其觀」，都是作為「大樣」的首選。
楠木
事實(shí)上，在雍正皇帝的眼中，與紫檀木「等量其觀」的不只是楠木，還有黃楊木。
紫檀木與黃楊木地位相當(dāng)雍正四年二月，此時(shí)仍為員外郎，后才晉升郎中的海望，奉旨畫得高七尺的大座燈樣一張呈覽，結(jié)果「奉旨：燈架或用紫檀木做，或用黃楊木做，爾等酌量。款式做吊掛香袋燈，燈上畫片著畫蠻子畫」。
顯見燈架的造作，雍正皇帝所關(guān)切的是其形制，以及燈上的畫片應(yīng)如何呈現(xiàn)，對(duì)燈架本身的用材是紫檀木或黃楊木，并不在意。
清紫檀木燈架
雍正六年十二月，雍正皇帝傳旨：「造辦處有備用做下的或紫檀木或黃楊木匙箸瓶，隨箸匙送進(jìn)一份來里邊陳設(shè)?！?/p>
「匙箸瓶」指鏟除香灰的香匙、取香料的香箸，兩者俱收納于瓶中。另備盛裝香料的香盒與焚香的小香爐，三者合稱「爐瓶盒三事」或「爐瓶三事」，是上流社會(huì)焚香必備之具，通常陳設(shè)在香幾上。
清乾隆掐廷珍瑯爐瓶盒三事故宮博物院藏
膾炙人口的《紅樓夢(mèng)》，第五十三回寫「榮國(guó)府元宵開夜宴」，在彩燭燈影互映下的花廳下，「擺了十來席酒，每席旁設(shè)一幾，幾上設(shè)爐瓶三事，焚著御賜百合宮香」。
其瓶中的匙箸不知所用為何材質(zhì)，至乾隆朝所見「爐瓶盒三事」多為銅制或銅胎掐絲琺瑯。
上述雍正六年十二月所記的「匙箸瓶」，或黃楊木或紫檀木成造，反映雍正朝或之前康熙朝的「匙箸」為木制，并非銅制，故康熙雍正朝或?yàn)榍鍖m大內(nèi)「爐瓶盒三事」的興發(fā)期。
黃楊木
至于黃楊木，其肌理亦堅(jiān)致細(xì)密，但因生長(zhǎng)緩慢，難成大料，以其皮相亮麗，多制成小件器用如梳篦、印章等，或作鑲嵌、雕飾等家具裝飾之用。
清玳瑁嵌象牙黃楊木屜四合如意盒故宮博物院藏
由此約略可知，對(duì)雍正皇帝而言，黃楊木或與紫檀木地位相當(dāng)，燈架或「匙箸瓶」是黃楊木或紫檀木成造，匠人可自行決定。
依據(jù)檔案，前者的燈架在數(shù)月后由作坊呈進(jìn)了「紫檀木畫片六角大座燈」，后者在傳旨當(dāng)日隨即呈進(jìn)備用的「紫檀木匙箸瓶一件」。
也就是說，匠人自行決定的結(jié)果，全用了紫檀木。
清宮家具設(shè)計(jì)畫樣中國(guó)國(guó)家圖書館藏
雍正時(shí)期的紫檀木事實(shí)上也如黃楊木般被用來當(dāng)家具的裝飾。
雍正四年四月，首位掲發(fā)大將軍年羹堯「一手遮川」弊案的蔡挺，向雍正皇帝呈進(jìn)了「紅豆木十塊」，雍正皇帝在四月二十三日傳旨：「著將蔡挺進(jìn)的紅豆木做案二張，畫樣呈覽，準(zhǔn)時(shí)再做。欽此?！?/p>
木作接旨后，「于五月十六日做得合牌小案一張，員外郎海望呈覽，奉旨：照樣準(zhǔn)做」。
六月十六日，木作經(jīng)由海望呈進(jìn)「紫檀木牙紅豆木案一張」，雍正皇帝看了很滿意，馬上傳旨：「再照樣做一件?！?/p>
除此而外，紫檀木有時(shí)也用為邊框。同年六月初三日，雍正皇帝傳旨，「著照船上高麗木寶座尺寸款式做花梨木寶座一張、紅豆木寶座一張」，木作在二十天后「做得紫檀木邊框花梨木寶座一張，隨葛布坐褥一個(gè)，隨藤屜靠背一件」呈進(jìn)。
甚至在雍正三年十月，員外郎海望交洋漆小柜一件，奉旨：「下邊配紫檀木托泥，四角安紫檀木柱，壁上安頂板，嵌在吊屏旁……欽此。」是則紫檀木被當(dāng)成「站崗的龍?zhí)住沽恕?/p>
紫檀木除了「屈居」陪襯的角色，有時(shí)還被打成「零碎腳」。
雍正四年三月：「首領(lǐng)太監(jiān)王欽交來畫五十五軸，內(nèi)象牙軸頭二軸。傳旨，著換紫檀木軸頭、帶子、簽子。欽此。」
紫檀木的大量使用除了裝飾與零碎用途，紫檀木「獨(dú)當(dāng)一面」的大量使用是器座與佛龕。
雍正三年十一月，員外郎海望持出「白玉一塊，長(zhǎng)九寸六分寬二寸四分，傳旨：配紫檀木座。欽此」。
同月二十七日，太監(jiān)杜壽交來「哥窯花插一件」、「乳爐一件」、「腰圓白玉筆洗一件」、「海棠式瑪瑙小碗一件」、「白玉孟母教子一件」等，均傳旨「著配紫檀木座」。
清紫檀靈芝紋底座
清紫檀三角如意紋底座
觀察《活計(jì)檔》所載，若未指定用材，木作通常都循例用紫檀木承做，如同月初四日太監(jiān)牡壽交來「荷葉式瑪瑙水盛一件，鍍金匙一件，傳旨：著配座子」。木作隨后做得「紫檀木座一件」呈進(jìn)。
或旨意僅說「著配做素凈木座」，木作也是交出「紫檀木座」，如雍正四年八月初八、初九日兩天，郎中海望分別持出「霽紅瓶一件」、「霽紅瓶大小三件」，也僅奉旨「著配木座」，雍正六年四月二十八日，首領(lǐng)太監(jiān)薩木哈持來的「黑白石猴鹿筆架」、「三足玉鼎」等，呈進(jìn)的都是「紫檀木座」。
像這樣的記載舉不勝舉。
清早期紫檀葵花紋六角底座
根據(jù)檔案，雍正三年十月太監(jiān)杜壽交來「紫檀木座四十六件、彩漆座一件、楠木座一件」等，要求「收拾擦抹」，推測(cè)在康熙時(shí)期器座的用材已經(jīng)以紫檀木為主，雍正時(shí)期則承緒其例。
紫檀木同時(shí)也大量用于禮佛的佛龕與禮佛器用。
清紫檀木雕鑲嵌冠式重?fù)?dān)殿式龕
雍正四年正月：「首領(lǐng)太監(jiān)程國(guó)用請(qǐng)出銅胎佛一尊……傳旨：著配龕?！鼓咀饔诋?dāng)月末「配做得紫檀木龕一座，隨衣一件、墊一件」。
同年四月，程國(guó)用持出「佛二尊，隨衣二件……傳旨：著配龕?！鼓咀饕嘤诖卧履概渥龅米咸茨君惗?，意即旨令若未指定用材，木作匠人通常都「心照不宣」地以紫檀木承做。
有時(shí)傳旨也會(huì)指定用紫檀木，如雍正六年正月十一日傳旨「著做無(wú)量壽佛紫檀木佛龕四座」，木作于三月呈進(jìn)后，在八月、九月、十月，傳旨又陸續(xù)依樣追補(bǔ)紫檀木佛龕約十八座，交給中正殿的喇嘛。
清乾隆紫檀木琺瑯彩佛塔
雍正十一年三月、雍正十二年六月還分別傳旨「做備用紫檀木佛龕十二座」、「做備用紫檀木佛龕十座」等。
同年六月對(duì)班產(chǎn)（禪）厄（額）爾德尼進(jìn)的「銅滲金佛一件」，傳旨「著做紫檀木佛龕，得時(shí)供在養(yǎng)心殿。欽此」。
清紫檀佛龕
可以說，終雍正一朝，紫檀木不但大量地作為佛龕用材，還是「獨(dú)霸一方」的。